학업·인성·봉사 종합 평가로 미래 불교 인재 선발
덕조 스님 “맑은 마음으로 세상 비추는 인재 되길”
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| ▲ 덕조 스님이 장학생들에게 장학증서를 전달한 뒤 인사를 나누고 있다.(사진='맑고 향기롭게') |
시민모임 '맑고 향기롭게'가 법정 스님의 나눔 정신을 이어 청년 인재 양성에 힘을 쏟고 있다. 이 단체는 2026년 ‘맑고 향기롭게 대학 장학생’ 24명을 선발하고, 지난 5월 23일 길상사에서 장학증서 수여식을 봉행했다. 도심 속 자연과 어우러진 도량에서 열린 이날 행사는 미래 세대를 향한 불교계의 따뜻한 후원이 고스란히 전해지는 자리였다.
‘맑고 향기롭게’는 법정 스님이 이끌었던 시민운동 단체로, 부처님의 가르침에 따라 마음과 세상, 자연을 본래의 모습대로 맑고 향기롭게 가꾸자는 취지로 활동해 왔다. 서울 길상사를 중심으로 전국 각지에서 나눔과 수행을 실천해온 이 단체는 특히 장학사업을 통해 꾸준한 사회적 책임을 실현하고 있다.
장학사업은 1994년 창립과 동시에 시작돼 올해로 33년을 맞았다. 그동안 총 886명의 학생에게 약 15억8000여만 원의 장학금을 지원했으며, 2020년부터는 대학생 중심으로 사업을 전환해 현재까지 169명의 청년에게 배움의 기회를 제공했다. 단순한 금전 지원을 넘어 학업을 지속하는 학생들에게 졸업 시까지 인연을 이어가는 점이 특징이다.
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| ▲ 덕조 스님과 심사위원들이 장학생 면접심사를 하고 있다. |
올해 선발된 7기 장학생 24명은 서류 심사와 면담 평가를 거쳐 최종 선정됐다. 장학 심사위원회는 성적뿐 아니라 인성, 봉사활동, 공모 수상 이력, 성장 가능성 등을 종합적으로 평가해 ‘미래 불교 인재’로서의 자질을 살폈다. 선발된 학생들에게는 1년간 총 400만 원의 학업 장려금이 상·하반기로 나뉘어 지급된다.
수여식에는 ‘맑고 향기롭게’ 이사장이자 길상사 주지인 덕조 스님이 참석해 장학생들에게 직접 증서를 전달했다. 덕조 스님은 축사를 통해 “치열한 경쟁을 거쳐 선발된 만큼 자부심을 가져도 충분하다”며 “맑고 향기롭게 회원들과 길상사의 후원이 늘 함께하고 있음을 기억해 달라”고 말했다. 이어 “흔들리지 않는 맑은 마음으로 자신과 주변을 밝히는 사람이 되길 바란다”고 당부했다. 이날 장학생들에게는 법정 스님의 저서 『오두막 편지』도 함께 전달됐다.
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| ▲ 장학생들이 다과를 나누며 대화하고 있다. |
공식 행사 이후에는 장학생들이 서로를 알아가는 시간도 마련됐다. 다과를 나누며 진행된 대화에서 학생들은 각자의 전공과 미래 계획을 공유했다. 해외 경험을 준비하며 외국어 공부에 매진하고 있다는 학생, 장기적인 학업과 사회생활을 위해 체력 관리에 힘쓰고 있다는 학생, 인간관계의 중요성을 새롭게 깨닫고 있다는 학생 등 다양한 이야기가 오갔다. 서로의 고민과 목표에 공감하는 분위기 속에서 자연스러운 연대감도 형성됐다.
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| ▲ 장학생들이 덕조 스님과 단체촬영을 하고 있다. |
이날 행사는 단체사진 촬영을 끝으로 따뜻하게 회향됐다. ‘맑고 향기롭게’는 앞으로도 청년들이 꿈을 포기하지 않고 건강하게 성장할 수 있도록 지속적인 지원을 이어갈 방침이다. 법정 스님의 나눔 정신이 시대를 넘어 오늘의 청년들에게 새로운 희망의 씨앗으로 이어지고 있다.
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