오용석 교수, 선종 깨달음 ‘원환적 회귀’ 구조로 해석
종밀 ‘유점무돈(有漸無頓)’, 수행의 정당성 강조
공 체험 넘어 다시 삶으로…“산은 다시 산”
개인 체험 아닌 자비 실천으로 귀결
허진 박사 “선불교 현대적 재해석 시도 충분한 의의 있어”
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| ▲ 대행선연구원 설립 10주년 기념 학술대회가 6월 20일 한국불교역사문화기념관 국제회의장에서 열렸다. |
선종의 깨달음은 일상을 떠나는 초월적 체험이 아니라, 오히려 일상으로 돌아와 그것을 새롭게 살아내는 과정이라는 해석이 제시됐다. 깨달음은 끝이 아니라 전환이며, 그 완성은 보살행의 실천에 있다는 주장이다.
오용석 원광대 마음인문학연구소 연구교수는 6월 20일 한국불교역사문화기념관 국제회의장에서 열린 대행선연구원 설립 10주년 기념 학술대회에서 ‘선종의 깨달음이 갖는 특수성-원환적 회귀를 중심으로’를 발표하고, 선종 깨달음의 구조를 ‘원환적 회귀’라는 개념으로 풀어냈다.
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| ▲ 오용석 원광대 마음인문학연구소 연구교수가 자신의 논문을 발표하고 있다. |
발표에 따르면 중국불교 전개 과정에서 선종은 교학적 체계나 단계적 논증보다 자기 마음을 직접 확인하는 데 방점을 찍어왔다. 이 과정에서 돈오와 점수의 관계는 핵심 쟁점으로 부상했고, 수행의 필요성과 깨달음의 성격을 둘러싼 논의가 이어졌다.
오 교수는 특히 종밀의 ‘유점무돈(有漸無頓)’ 논의를 통해 돈오 이전 수행의 의미를 짚었다. 그는 “종밀의 주장은 돈오를 부정하기 위한 것이 아니라, 오히려 돈오가 수행을 통해 가능함을 강조하려는 것”이라며 “점수의 계기를 인정하지 않으면 수행 자체가 무너질 수 있다는 문제의식이 담겨 있다”고 설명했다.
이 같은 논의를 바탕으로 오 교수는 선종 깨달음의 구조를 ‘원환적 회귀’로 설명했다. 이는 단선적 상승이 아니라, 일상에서 출발해 공(空)의 체험을 거친 뒤 다시 일상으로 돌아오는 순환 구조다. 이 과정에서 일상은 이전과 같은 모습이지만, 그 의미는 근본적으로 달라진다.
그는 청원유신 선사의 유명한 법어를 예로 들었다. “참선 전에는 산은 산이고 물은 물이었다. 깨달음 뒤에는 산은 산이 아니고 물은 물이 아니었다. 쉼의 경지에 이르니 다시 산은 산이고 물은 물이었다”는 구절이다. 이는 깨달음의 과정을 직관적으로 드러내는 표현으로, 일상의 해체와 재구성을 동시에 보여준다.
이 해석은 이즈쓰 도시히코의 분석을 통해 더욱 구체화된다. 처음의 산과 물은 분별 속 일상이고, 두 번째 단계는 공의 체험으로 모든 구분이 해체되는 상태다. 그러나 선의 깨달음은 여기서 멈추지 않는다. 다시 산을 산으로, 물을 물로 보는 자리로 돌아오되, 그 일상은 이미 공성을 통과한 이후의 새 일상이다.
오 교수는 이러한 구조를 대혜종고의 ‘절후재소(絶後再蘇)’와 성철 스님의 ‘사중득활(死中得活)’과도 연결했다. 이는 죽음과 같은 단절 이후 다시 살아나는 전환을 의미한다. 깨달음은 고요한 경지에 머무는 것이 아니라, 현실 속에서 자유롭게 작용하는 삶으로 드러난다는 것이다.
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| ▲ 허진 박사(오른쪽)가 오용석 교수의 논문에 대해 논평을 하고 있다. |
결국 선종의 깨달음은 현실을 떠나는 길이 아니라 현실을 다시 살아내는 길이다. 오 교수는 “선에서 말하는 자심과 일상성은 아무 수행도 필요 없다는 ‘무사(無事)’의 주장이 아니다”라며 “깨달음은 본래불성을 확인하는 동시에, 그 확인을 바탕으로 타자와 함께 변화하는 보살행으로 나아가는 과정”이라고 강조했다.
오 교수의 발표에 대해 논평에 나선 허진 동국대 선학과 박사는 “이 논문은 단순한 사상 소개를 넘어 ‘깨달음 이후 인간은 어떻게 살아야 하는가’라는 질문을 던진다”고 평가했다. 이어 “선의 깨달음은 개인적 황홀경이 아니라 자비의 실천으로 귀결되는 회귀운동이라는 점을 분명히 했다”고 의미를 부여했다.
논문 5편 발표…묘공학술상 시상·묘공학술장학 증서 수여
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| ▲ 이날 학술대회 발표자와 논평자, 대행선연구원 관계자들이 기념촬영을 했다. |
이날 학술대회는 1, 2부로 나뉘어 진행됐다. 1부에서는 초기불교와 선종의 깨달음 문제가 다뤄졌다. 이필원 동국대 WISE캠퍼스 교수는 연기사상을 중심으로 번뇌와 깨달음의 관계를 고찰했고, 오용석 교수에 이어 김호귀 동국대 교수는 견성의 속성과 기능을 체계적으로 분석했다.
2부에서는 대행선과 선불교의 견성 문제, 그리고 견성 이후 삶에 대한 논의가 이어졌다. 최원섭 대행선연구원 연구원은 대행 선사의 견성성불관을 돈점 논쟁 맥락에서 해석했으며, 김방룡 충남대 교수는 ‘오후보림’을 중심으로 깨달음 이후 삶의 방향을 탐구했다.
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| ▲ 김두식 불교커뮤니케이션연구소장(왼쪽)이 제8회 묘공학술상 우수상을 수상했다. |
행사 중에는 제8회 묘공학술상 시상식도 열렸다. 우수상은 김두식 불교커뮤니케이션연구소장이 수상했다. 수상 논문은 대행 선사 관련 연구 논문 96편을 대상으로 텍스트마이닝과 토픽모델링을 적용해 학술 담론의 흐름을 분석한 점에서 주목받았다.
묘공학술장학 증서 수여식에서는 박사과정 9명, 석사과정 3명 등 총 12명이 장학생으로 선정됐다. 이들에게는 2026학년도 1·2학기 동안 장학금이 지급된다.
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| ▲ 축사를 하는 조계종 법계위원장 법산 대종사 |
학술대회에 앞서 열린 개회식에서는 축사와 환영사가 이어졌다. 법산 대종사는 대행 선사의 수행 정신을 계승할 것을 당부하며 “언설에 머무르지 말고 신심과 수행의 간절함을 삶으로 실천해야 한다”고 강조했다.
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| ▲ 환영사를 하는 한마음선원 이사장 혜수 스님 |
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| ▲ 인사말을 하는 대행선연구원장 혜선 스님 |
한마음선원 이사장 혜수 스님은 “이번 학술대회가 각자가 자신의 주인공을 발견하는 계기가 되길 바란다”고 했고, 대행선연구원장 혜선 스님은 “지난 10년간 연구원이 쌓아온 성과는 대중의 원력과 정성이 함께 이룬 결실”이라고 의미를 짚었다.
이번 학술대회는 초기불교에서 대승, 조사선, 대행선에 이르기까지 ‘마음과 견성’이라는 주제를 관통하며, 깨달음의 의미를 현대적으로 재해석하는 자리가 됐다는 평가다. 특히 깨달음을 삶과 분리된 초월이 아니라 현실 속 실천으로 다시 위치 지웠다는 점에서 주목된다.
http://www.bulgyonews.co.kr/news/40565
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