천도의식부터 추모공연까지…전통의례 속 기억과 평화 메시지
자광 대종사 “호국은 종교 넘어 국가 책무”
순직 장병까지 확대한 추모…유가족·사회적 공감 과제로
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| ▲ 6월 20일 서울 국립서울현충원 현충관에서 제26회 호국영령 위령대재가 봉행됐다. |
호국보훈의 달을 맞아 순국선열과 전몰·순직 장병을 기리는 위령의식이 국립현충원에서 봉행됐다. 20여 년 넘게 이어져 온 이 행사는 단순한 종교 의례를 넘어, 국가가 책임지고 기억해야 할 추모의 방식은 무엇인가라는 질문을 다시 던지고 있다.
대한불교조계종과 군종특별교구, 국군불교총신도회는 6월 20일 서울 국립서울현충원 현충관에서 제26회 호국영령 위령대재를 봉행했다. 조계종 원로회의 의장 자광 대종사, 군종교구장 법원 스님, 전 군종교구장 선묵혜자 스님을 비롯한 각군 군승들과 군불총 부회장 강동구 중장을 비롯한 군 신도들, 국회 정각회 소속 의원, 군 관계자, 참전국 외교사절, 순직 장병 유가족 등이 참석했다.
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| ▲ 자광 대종사와 법원 스님을 비롯한 주요 내빈들이 위령대재에 앞서 현충탑을 참배하고 있다. |
행사는 오후 2시 현충탑 참배에 이어 천도의식으로 시작됐다. 영가를 청하는 ‘영가청혼’, 위패를 모시는 이운과 봉안이 진행됐다. 이후 천도의식과 헌화를 통해 전몰 장병과 순직 장병, 유엔 참전국 장병들의 넋을 위로하며 극락왕생을 발원했다.
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| ▲ 천도의식이 봉행되고 있다. |
이어진 추모법회는 삼귀의례와 반야심경 봉독, 영가법어, 추모사, 봉행사 등으로 구성됐다. 추모공연과 유가족 편지 낭독, 대중헌화가 이어지면서 의례는 단순한 종교적 형식을 넘어 기억과 공감의 장으로 확장됐다. 한 시간여 이어진 행사 전반은 불교 전통 의례를 기반으로 하면서도 현대적 추모 방식과 결합된 모습이었다.
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| ▲ 군종특별교구장 법원 스님 |
법원 스님은 봉행사에서 “호국영령들의 헌신이 오늘의 대한민국을 만들었다”며 “그 이름과 희생은 기록을 넘어 우리가 이어가야 할 삶의 방향”이라고 말했다. 이는 단순한 추모를 넘어 현재의 삶과 연결된 실천을 강조한 발언으로 읽힌다.
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| ▲ 전 군종특별교구장 선묵 혜자 스님 |
선묵 혜자 스님은 추모사에서 “오늘날의 진정한 호국은 대립이 아닌 공존과 화합을 통해 이뤄져야 한다”며 “전쟁 없는 평화로운 사회를 만드는 것이야말로 호국영령들의 희생을 기리는 길”이라고 강조했다.
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| ▲ 군불총 부회장 강동구 중장 |
국군불교총신도회장 진영승 합참의장의 기념사는 강동구 중장이 대독했다. 강 중장은 “진정한 호국은 무기를 드는 데 그치지 않고 생명을 존중하고 전우의 아픔을 보듬는 데 있다”며 “부처님의 자비정신을 바탕으로 평화를 수호하는 것이 오늘의 안보 현장에서 실천해야 할 가치”라고 밝혔다.
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| ▲ 조계종 원로회의 자광 대종사 |
자광 대종사는 영가법어에서 보다 직접적으로 국가 책임을 언급했다. 자광 스님은 “호국영령을 기리는 일은 특정 종교의 몫이 아니라 국가가 함께 감당해야 할 책무”라며 “과거 국가 차원에서 존재했던 추모의례를 복원해야 한다”고 주장했다. 불교계 내부의 전통을 넘어 공적 기억의 제도화를 요구한 셈이다.
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| ▲ 국회 정각회 부회장 김병주 의원 |
정치권 역시 일정 부분 공감하는 분위기다. 국회정각회 부회장 김병주 의원은 추모사 순서에서 “국회 차원에서도 국가급 행사로의 격상을 추진해왔다”며 “이제는 실질적인 국가행사로 자리 잡을 필요가 있다”고 말했다. 김동아 의원도 “국가는 기억을 넘어 책임으로 나아가야 한다”고 밝혔다.
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| ▲ 추모공연 |
2001년 군 장병들의 자발적 참여로 시작된 위령대재는 ‘호국영령 천도재’에서 현재의 형태로 발전해 왔다. 특히 최근에는 전쟁 희생자뿐 아니라 평시 순직 장병까지 추모 범위를 넓히며 사회적 의미를 확장하고 있다. 이는 국가 공동체가 기억해야 할 대상과 방식이 변화하고 있음을 보여준다.
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| ▲ 행사를 마치고 주요 참석자들이 현충관 무대에서 기념촬영을 했다. |
http://www.bulgyonews.co.kr/news/40566
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