김관태 산림연구소 소장·박종안 포교사단 부단장 발제
저출산·종교인구 감소 속 역할 재정립 요구
청년 포교사 양성·교육 전문성 강화 과제로
“미래 40년 대비, 지속가능한 포교 기반 구축”
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| ▲ 조계종 문장 |
대한불교조계종이 포교사 제도 40년을 돌아보고 미래 방향을 모색하는 공론의 장을 마련한다. 조계종은 오는 7월 8일 오후 1시 서울 한국불교역사문화기념관 국제회의장에서 ‘포교사단 40년 성찰과 미래발전을 위한 토론회’를 개최한다고 밝혔다. 전체 주제는 ‘불교 대전환 시대, 포교사단의 방향을 묻다’다.
조계종은 지난 40년간 포교사 제도를 통해 재가불자의 원력과 전문성을 바탕으로 사찰과 지역사회, 학교, 군부대, 교정시설, 병원, 직장, 문화예술 현장 등 다양한 영역에서 불법을 전해왔다. 출가 수행자 중심의 포교를 보완하며 신행 공동체 활성화와 지역 포교 확대, 사회적 봉사 실천에 기여해 왔다는 평가다. 그러나 저출산·고령화, 종교인구 감소, 디지털 전환, 개인화된 신행문화 확산 등 급변하는 환경 속에서 기존 포교 방식의 한계도 드러나고 있다.
현장에서는 포교사의 역할과 활동영역이 명확히 정립되지 못했다는 지적과 함께 교육과정의 전문성 강화, 세대 간 인력 수급 불균형, 청년 포교사 양성 부족, 활동 지원체계 미흡 등이 주요 과제로 제기돼 왔다. 지역별 활동 편차와 조직 운영의 효율성, 지속적인 역량 개발 시스템 구축 역시 해결해야 할 과제로 꼽힌다.
이번 토론회는 이러한 문제의식을 바탕으로 제도 40년의 성과와 한계를 점검하고, 변화하는 시대에 부합하는 포교사의 위상과 역할을 재정립하기 위해 마련됐다. 사회는 유승무 중앙승가대 교수가 맡는다.
제1발제에서는 김관태 산림연구소 소장(전 포교원 연구과장)이 ‘불교 대전환 시대, 포교사 제도의 방향은?’을 주제로 발표한다. 이어 최원영 포교사단 대구지역단장이 지정 토론에 나선다. 제2발제는 박종안 포교사단 부단장 겸 부산지역단장이 ‘불교 대전환 시대, 포교사단의 방향을 묻다’를 주제로 발표하고, 도선 직지사 포교국장이 토론자로 참여한다.
종합토론은 김응철 중앙승가대 교수와 송지희 불교IN 기자가 맡아 발제 내용을 종합하고 쟁점을 확장할 예정이다.
조계종은 이번 토론회를 통해 “지난 40년의 경험을 바탕으로 미래 40년을 준비하는 새로운 포교사 제도의 비전을 제시하겠다”고 밝혔다. 특히 시대 변화에 능동적으로 대응하는 전문 재가 포교 인력 양성체계를 구축해 한국불교의 지속 가능한 포교 기반을 공고히 하겠다는 계획이다.
종단 관계자는 “이번 토론회는 단순한 제도 개선 논의를 넘어 미래 한국불교 포교의 방향과 재가 포교의 새로운 비전을 모색하는 자리”라며 “현장의 다양한 목소리를 반영해 정책적 기반을 마련하는 계기가 될 것”이라고 말했다.
http://www.bulgyonews.co.kr/news/40633
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