“남북 적대 아닌 대화로”…불교계 지속적 역할 강조
공동법회 중단 속 화해·통일 발원 다시 이어가야
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| ▲ 조계종 민족공동체추진본부 로고 |
대한불교조계종 민족공동체추진본부(민추본)가 광복 81주년을 맞아 남북의 평화와 화합을 촉구하는 논평을 발표했다. 민추본은 8월 13일 발표한 기념 논평에서 “평화와 화합으로 나아가기 위한 노력을 멈춰서는 안 된다”며, 장기간 교착 상태에 빠진 남북 관계 속에서도 대화 재개를 위한 의지를 이어가야 한다고 밝혔다.
민추본은 논평에서 1945년 광복의 의미를 되짚으며, 일제강점기에서 벗어난 해방이 수많은 독립운동가들의 희생과 헌신 위에 이뤄졌음을 강조했다. 그러나 동시에 해방과 함께 시작된 분단의 현실이 80여 년이 지난 지금까지 이어지고 있다는 점을 짚으며, “적대와 갈등을 반복해온 역사 속에서 아직 분단을 해소하지 못하고 있다”고 지적했다. 광복의 기쁨이 온전히 완성되지 못한 역사라는 인식이다.
특히 민추본은 남북 불교계가 그동안 이어온 교류의 전통이 사실상 멈춘 상황에 우려를 나타냈다. 남북 불교도는 매년 광복절에 맞춰 동시법회를 열고 공동발원문을 채택하며 화해와 통일을 기원해 왔지만, 2018년 발표를 마지막으로 이 같은 공동 실천이 중단된 상태다. 민추본은 이러한 단절이 장기화되고 있는 현실을 언급하며, 다시 만남의 계기를 만들어야 한다고 강조했다.
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| ▲ 2013년 10월 12일 금강산 신계사에서 봉행된 남북불교도 합동법회 모습 |
현재 한반도 정세에 대한 진단도 담겼다. 민추본은 남북 관계가 “한 발짝도 나아가지 못한 채 위태로운 상태를 지속하고 있다”고 평가하며, 북측이 남북을 ‘적대적 두 국가’로 규정한 상황을 언급했다. 여기에 우크라이나와 중동 지역의 전쟁 장기화 등 국제 정세의 불확실성까지 더해지면서 한반도를 둘러싼 긴장 또한 쉽게 해소되기 어려운 조건에 놓여 있다고 분석했다.
그럼에도 불구하고 민추본은 평화를 향한 노력은 중단돼서는 안 된다고 거듭 밝혔다. “평화를 바라는 목소리가 커질수록 대화를 거부하는 벽도 언젠가는 허물어질 것”이라며, 종단과 불교계가 일관되게 강조해온 ‘대화와 공존’의 원칙을 재확인했다. 전쟁이나 대결로는 갈등을 해결할 수 없으며, 남과 북이 적대를 멈추고 대화에 나서야 한다는 점을 분명히 했다.
논평은 최근 정부의 움직임에도 주목했다. 지난 7월 23일 정동영 통일부 장관이 취임 1주년을 맞아 남북 간 적대 해소와 평화 공존을 위한 실천 방안을 제시한 것을 언급하며, 과거의 평화 협력 경험이 현재를 지탱하는 힘이 될 수 있다고 평가했다. 동시에 이러한 의지가 실제 정책과 행동으로 이어져야 한다는 점을 강조했다.
민추본은 평화가 저절로 주어지는 것이 아니라는 점도 분명히 했다. 남북이 다시 만나 대화하고 상생과 공존의 길로 나아갈 때 분단의 상처가 치유될 수 있으며, 이를 위해서는 민관 모두의 지혜와 용기가 필요하다고 밝혔다. “끊임없는 노력과 인내, 그리고 흔들리지 않는 의지로 평화를 지켜야 한다”는 당부도 덧붙였다.
광복의 의미를 오늘의 과제로 확장하는 메시지도 담겼다. 민추본은 독립운동가들이 남긴 해방의 유산을 계승해, 후손들에게는 분단과 전쟁의 공포가 아닌 평화와 번영을 물려줘야 한다고 강조했다. 이를 위해 무너진 신뢰를 회복하고 서로를 존중하며 먼저 손을 내미는 태도가 필요하다고 밝혔다. 갈등은 대화로 풀고, 적대는 이해와 자비로 전환해야 한다는 불교적 가치가 다시 강조된 대목이다.
민추본은 끝으로 “광복의 환희를 남북이 함께 나누고, 불교도들이 평화와 통일의 서원을 모아 다시 한자리에 설 수 있기를 바란다”며, 향후 공동법회 재개에 대한 기대를 밝혔다.
http://www.bulgyonews.co.kr/news/40834
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